Ce s-a ales de predicțiile din 1900 (Partea I)
Acum mai bine de un secol, John Elfreth Watkins, un fost inginer al Căilor Ferate ale Americii, contribuia la un articol pentru Ladies Home Journal, intitulat „Ce s-ar putea întâmpla în următoarea sută de ani”, în anul 1900, în care acesta publica părerile centralizate ale mai multor persoane despre ce credeau ei că se va întâmpla un secol mai târziu.
Este interesant de observat cum considerau oamenii de știință că va evolua civilizația și care dintre aceste lucruri s-au adeverit.
Predicția 1: Vor fi între 350 și 500 de milioane de cetățeni americani. Nicaragua va dori să se integreze în SUA, după terminarea marelui canal. Mexic va fi urma și el să se integreze în SUA.
Adevăr: În anul 2000, populația SUA era de peste 280 de milioane de cetățeni, față de cei 76 de milioane din 1900, așa că predicțiile au fost puțin peste valorile reale, însă prin 2050 ONU consideră că SUA va avea o populație de peste 400 de milioane de cetățeni. Cu privire la aderarea statelor Nicaragua și Mexic la SUA, acest lucru nu a avut loc și nu credem că se va întâmpla în curând.
Predicția 2: Americanii vor fi mai înalți cu până la 5 cm. Acest lucru va fi datorat unei sănătăți fizice mult mai bune, datorită reformelor industriilor medicale, sanitare, alimentare și de sport. Durata de viață va crește de la 35 de ani la 50, deoarece va locui în suburbii și construirea blocurilor turn va fi interzisă.
Adevăr: Și aici predicțiile au fost „pesimiste”, speranța de viață în SUA fiind de 78 de ani, cea mai proastă fiind în Angola, de 38,5 ani. Cu privire la creșterea în înălțime, predicția a fost relativ corectă, față de media de 1,7m, în anii 1900, secolul 21 a înregistrat o medie a înălțimii a americanilor de aproximativ 1,77m. Cu suburbiile, predicțiile au fost pe jumătate adevărate. Acestea există și sunt populate, însă în egală măsură oamenii locuiesc și în blocuri turn extrem de înalte, în centrele marilor orașe.
Predicția 3: Gimnaștii vor începe antrenamentele încă din fragedă pruncie, unde jucăriile și activitățile lor vor fi gândite special, pentru a le dezvolta organismul. Exercițiile fizice vor fi obligatorii în școli. Fiecare școală va avea o sală de gimnastică. Toate orașele vor avea săli de gimnastică publice. Cei care nu vor putea parcurge 15 km pe jos vor fi considerați slabi din punct de vedere fizic.
Reprezentantele SUA la un maraton olimpic
Adevăr:Performanțele atleților s-au îmbunătățit de la un an la altul, tehnicile de antrenament perfecționându-se, deci putem spune că predicția este oarecum adevărată. Cu privire la existența unei săli de gimnastică în fiecare școală și cu obligativitatea exercițiilor fizice la copii, predicția a fost pe cât se poate de adevărată (la nivel global, chiar), însă cu mersul a 15 km pe jos este un pic cam exagerat.
Predicția 4: Nu vor exista mașini pe străzile marilor orașe. Tot traficul intens va fi subteran sau suprateran, în apropierea marilor orașe, iar în marea majoritate a orașelor vor exista tuneluri subterane largi, bine ventilate și iluminate echipate cu „scări mișcătoare” care te vor duce sus. Aceste străzi subterane vor fi înțesate cu automobile cu vagoane de călători, cu roți pe pernițe, sau cu transport marfar. Orașele vor fi libere, astfel, de zgomot.
Adevăr: Interesantă predicția și oarecum, parțial, corectă: la intrările multor orașe din SUA există sisteme complexe de autostrăzi suspendate care preiau și distribuie traficul care întră în oraș și să te gândești la metrou acum 100 de ani este remarcabil. Din păcate, orașele mai au mult până când vor fi lipsite de zgomotul mașinilor blocate în trafic, atât în SUA, cât și în alte țări (deși unele orașe au început să le interzică accesul autovehiculelor în oraș – vezi Utrecht, Olanda).
Predicția 5: Trenurile vor merge cu 3,2 km pe minut (adică ~190 de km/h) iar cele expres cu 240 km/h. Vor exista locomotive de forma trabucurilor, care vor remorca vagoane întregi cu mașini. Mașinile, ca și casele, vor avea sisteme artificale de răcire. De-a lungul șinelor nu va mai exista fum și nici tăciuni, deoarece cărbunii nu vor mai fi necesari la alimentarea locomotivelor. De asemenea, nu vor mai exista nici stopuri pentru alimentarea cu apă, iar pasagerii vor putea călători prin zone uscate sau fierbinți cu geamul închis datorită sistemelor proprii de climatizare.
Adevăr: Wow! Asta da imaginație precisă! Se vede că autorul a lucrat ca inginer la căile ferate, deoarece acesta a anticipat corect modul în care vor evolua trenurile, deși tehnologiile de azi nu existau în acea perioadă.
Predicția 6: Automobilele vor costa mai puțin decât costă caii astăzi. Fermierii vor deține tractoare, combine și alte autovehicule agricole. Un motor de jumătate de kilogram va putea dezvolta mai multă putere decât doi cai sau mai mult. Copiii se vor da pe sănii automobile (snowmobilul din zilele noastre – n.r.), iarna. Mașinile vor înlocui toate vehiculele trase de cal, de azi, cum ar fi patrulele de poliție, pompierii, ambulanțele, măturătoarele stradale, iar caii vor fi extrem de rar văzuți în orașe.
Adevăr: Sigur nu s-a întors cineva în timp și i-a spus acest lucru? Într-adevăr, au fost înlocuit toate vehiculele trase de cal din anii 1900 și fermierii au trecut și ei la sistemele automatizate, renunțând ușor la exploatarea animală.
Multe mașini pe șosea, în ziua de azi…
Predicția 7: Vor exista nave în aer, dar care nu vor concura cu mașinile și cu transportoarele navale de pasageri, la volumul de călători. Vor avea mai mult rol de nave de război, controlate de armată. Unele vor transporta oameni și bunuri, în timp ce altele for efectua măsurători științifice la altitudini mari.
Adevăr: Și aici putem spune că le-a nimerit destul de bine. Într-adevăr, traficul aerian încă nu se apropie de numărul celor care călătoresc la sol, însă restul afirmațiilor sunt perfecte.
Predicția 8: În anii 2000 vor exista nave de război aeriene și fortărețe pe roți, iar tunurile vor fi capabile să lanseze la peste 40 de km distanță proiectile atât de puternice încât vor putea rade orașe întregi de pe fața pământului.
Grupuri mari de nave aeriene, care se vor camufla cu ceață densă, proiectată de ele, vor zbura deasupra orașelor și vor lua prin suprindere pe cei aflați la sol, cu tunete puternice aruncate asupra lor. Aceste fortărețe zburătoare vor fi echipate cu plăci groase de oțel și vor rezista exploziilor. Puștile vor folosi cartușe silențioase, iar unele nave maritime se vor putea scufunda pentru mai multe zile și vor putea elimina o flotă întreagă de vase. Baloane de mare altitudine vor folosi telescoape cu rază de peste 160 de km, care vor putea fotografia inamicii. Aceste fotografii vor putea fi coborâte ofițerilor aflați la conducerea trupelor la sol.
Adevăr: Cu câteva mici detalii greșite, cum ar fi ceața proiectată de grupurile de avioane, această predicție a reușit să descrie avioanele de luptă cu tehnologie stealth, submarinele, navetele suborbitale, submarinele și sateliții orbitali de azi, cu o precizie incredibilă.
Predicția 9: Fotografiile vor putea fi telegrafiate, oriunde în lume. Dacă va avea loc o bătălie în China, imagini cu cele mai tari momente vor fi publicate în ziar, la câteva ore. Fotografiile vor putea reproduce toate culorile naturii.
Adevăr: Nici nu mai are rost să spunem cât de mult au evoluat camerele foto digitale și rapididatea cu care o imagine circulă pe internet, dintr-un capăt în celălalt al lumii.
Predicția 10: Omul va vedea oriunde în lume. Oameni și obiecte vor fi prezentate în fața unor camere legate electric la ecrane aflate la celălalt capăt al circuitului, mii de kilometri distanță. Instrumentul care va aduce aceste scene în fața americanilor va fi conectat la un aparat telefonic imens, care va reproduce toate sunetele acelui loc distant. Astfel, zgomotul unui tun din mijlocul unei bătălii va putea fi auzit ca și cum explodează în sala de cinema.
Oameni așezați într-o sală de cinema
Adevăr: Cu alte cuvinte, omul și-a imaginat tot conceputul televiziunii, acum 100 de ani.
Predicția 11: Nu vor mai exista țânțari și nici muște. Plasele de insecte nu vor mai fi utile. Toate mediile propice dezvoltării acestor insecte vor fi curățate și dezinfectate. Exterminarea cailor și a grajdurilor vor duce și ele la dispariția muștelor.
Adevăr: Se pare că și acum 100 de ani țânțarii și muștele le făceau zile negre oamenilor. Din păcate, nu am scăpat de acestea și nu ar fi nici o idee așa bună să eliminăm din lanțul trofic mai multe specii de insecte.
Predicția 12: Mazărea va avea bobul cât ridichea. Fasolea și mazărea vor avea boabele de dimensiunea ridichilor. Se va produce de două ori mai multă trestie de zahăr decât sfeclă de zahăr. Arborele de cauciuc va fi și el exploatat de mașinării, pe întreg teritoriul țării. Plantele vor fi rezistente la boli și viruși, cum este omul la pojar. Solul va fi îmbogățit cu plante care extrag fertilitate din aer și o dau pământului.
Adevăr: Deși nu toată producția din SUA este pur genetică, astfel de grozăvii, precum mazărea cât ridichea, există doar în laboratoare. Legat de rezistența plantelor, predicția este oarecum corectă, deoarece plantele rezistă la multe din bolile care le culcau în trecut, însă viruși noi apar în fiecare zi și soluții de protecție trebuie găsite de fiecare dată, pentru ca ele să nu moară. Despre fertilitatea luată din aer și dată solului nu există o astfel de tehnologie, cel puțin nu la scară largă.
Predicția 13: Căpșunile vor fi la fel de mari ca merele și vor putea fi mâncate de stră-stră-strănepoți, peste 100 de ani, cu ocazia sărbătorilor de Crăciun. Zmeura și murele vor fi și ele la fel de mari. Căpșunile și afinele vor fi cultivate pe tufe înalte. Afinele, coacăzele și agrișele vor fi la fel de mari ca portocalele. Un pepene galben va fi suficient să sature o familie întreagă. Pepenii, cireșele, strugurii, prunele, merele, perele, piersicile și toate fructele de pădure vor fi fără semințe sau sâmburi. Smochinele vor fi cultivate pe întreg teritoriul SUA.
Adevăr: Chiar și această predicție este parțial adevărată, deoarece pepenii fără semințe au fost inventați și multe din cele enumerate mai sus au fost create în laboratoare, însă ele nu au ajuns pe tarabe și în casele cetățenilor.
Căpșună gigant
Predicția 14: Vor exista trandafiri negri, albaștri și verzi. Florile trandafirilor vor fi mari cât varza. Violetele vor crește cât orhideele de mari, iar panseluțele vor fi cât floarea soarelui în diametru. Va fi posibil sa crești orice floare în orice culoare și să transferi parfumul unei flori la alta.
Adevăr: O predicție care încă nu s-a adeverit, deoarece manipulațiie genetice s-au concentrat mai mult pe legume/fructe, însă au fost făcute diverse experimente și încrucișări și în lumea florilor, dar în zone izolate.
Predicția 15: Nicio mâncare nu va fi expusă de comercianți aerului poluat al străzilor aglomerate, toate vor fi acoperite, iar cei care vor vinde alimente stricate vor fi arestați. Frigidere pe bază de lichid de răcire vor menține mari cantități de mâncare proaspete, pentru perioade mult mai mari ca timp.
Adevăr: Totul este adevărat, mai puțin povestea cu alimentele care nu mai sunt expuse aerului poluat al orașelor aglomerate (vezi piețele de legume și fructe), însă frigiderele există, iar alimentele se păstrează proaspete mult mai mult decât acum 100 de ani (dar și datorită conservanților introduși manual în ele).